Dans les magasins de Dinan, plus aucune trace du Père Noël. Pourtant, il y a quelques jours, il promettait aux enfants assis sur ses genoux les plus beaux cadeaux. A-t-il fui, de peur de subir les colères des déçus de Noël ?

Pour répondre aux consommateurs encore nombreux hier dans les magasins, pas de lutin, mais des commerçants plutôt habitués à un exercice qui s'étale sur plusieurs jours.

Dans la liste des réclamations : un cadeau reçu en double, un bijou ou un vêtement trop grand, une cafetière qui ne fonctionne pas... Mais la palme revient sans doute aux déceptions, aux mauvaises surprises, au cadeau qu'on n'attendait pas. C'est ce qui est arrivé à cette dame «qui a ramené le vibromasseur qu'on lui avait offert», raconte une employée du centre Leclerc. Mais échanger pour autre chose est une démarche souvent peu évidente. D'après plusieurs commerçants, ceux qui osent viennent plus tard. Après quelques jours d'hésitations, douloureuses sans doute.

Pourtant, la possibilité d'échanger fait souvent partie intégrante du pacte d'achat. C'est le cas par exemple pour des cadeaux très personnels : parfums, bijoux, vêtements... «Echanger est normal et positif, assure Roseline, bijoutière au Chêne. Ça permet à celui qui offre de garder la surprise, et de prendre des risques dans le choix du cadeau ». A la parfumerie Nocibé, Mlle Serrand ne dit pas autre chose, et met l'accent sur le conseil en amont : «On essaie de récolter le plus d'indices possibles lors de l'achat, pour éviter au maximum les échanges». Chez Jules, magasin de vêtements pour hommes, le retour des cadeaux est une période stratégique. «On va jusqu'à rembourser les clients, dit le gérant, M. Estival, mais on préfère rediriger vers d'autres produits, pour limiter les pertes... »

Reste un stress : où est le ticket de caisse ? «Je l'ai perdu, dit cette dame, déçue du cadeau acheté à sa nièce. Avec tout ce qu'on a acheté, pas facile de s'y retrouver ! »

Pour éviter les déceptions, autre solution, facile, rapide, mais moins personnelle : le chèque-cadeau. Au Centre Leclerc, ou au magasin de vêtements Cache-Cache, il s'en est vendu énormément, selon les employés.

Enfin, que dire à son enfant quand le Père Noël s'est trompé sur le jouet ? «On le ramène à l'entrepôt des jouets cassés du Père Noël, et il va en redonner un autre qui marche», propose cette maman.